The Plant Society Journal 02

Photography: Daisuke Shima @daisuke_shima_photography / Hiroyuki Ogura @tete_drawer

Words: Rei Yamakura @idreit_com

Hiroyuki designs a wide range of spaces all over Japan, including restaurants to wedding venues and fashion stores. In his busy life, he grows many plants on his studio’s rooftop on the third floor of the building. When we asked him about his passion for plants, he said, “I’ve been working in the interior design field for more than 20 years and have designed many projects featuring plants. In the past, I used to place greenery in poor environments, hoping to erase its negativity with the charm of plants. But now we have the opposite idea. Instead of putting plants in places where it is difficult to grow them, we look for places where plants can thrive and grow, and put plants that fit there.”

飲食店からウエディング施設、ファッションストアなどまで、幅広く空間のデザインを手掛ける小倉さんは、ビル4階にあるデザイ事務所のルーフトップで、数多くの植物を育てているという。植物との関わりについて尋ねると「20年以上、インテリアデザインの仕事をしてきたので、さまざまなプロジェクトに植物をプロットしてきました。かつては、自分が設計した空間の中で、環境の良くないところにグリーンを置き、植物の魅力でそのネガティブな要素を消したい、という考え方をしていました。しかし、最近はその反対に、育成しにくい場所には植物を置かず、生き生きと植物が育っていける場所を探し、そこに合う植物を置く、という考え方をしています」と自身のアプローチの変化を語る。

He added, “A well-grown plant in the right environment gives you a good vibe and energy. I think it would be best if, instead of using leased plants, we put the appropriate plants and encourage users to enjoy growing them. I mean, creating a happy relationship between the user and the plants would be great! “

「よい環境でのびのびと育っている植物は、見る人に元気を与えてくれます。個人的には、見栄えの良いリースの植物をどんどん交換していくのではなく、それぞれの環境に馴染むグリーンを置き、住み手やショップのスタッフに、成長を見て手入れをしながら大事にしてもらう、という関係性ができれば一番いいなと思っています」とも話す。

Hiroyuki Ogura    

In commercial facilities, weakened or dead plants are sometimes immediately thrown away. Hiroyuki sometimes takes them back to his office to cure them on a sunny rooftop in such cases.

“Even if it looks dead, many plants will sprout again. Sometimes our terrace works like a rehabilitation centre, haha. It’s nice to see the plants coming back to life. Besides, while watering the growing plants, I am thinking about the architectural design that fits with the environment and how to nurture the staff,” he said.

効率を重視する商業施設では、枯れた植物はすぐ捨てられてしまうという現実もある。そんな時、小倉さんは事務所のテラスに弱った鉢植えなどを持ち帰り、日当たりの良い環境で養生することもあるという。
「枯れたと思っても、環境さえ良ければ植物はまた芽吹いてくるので、事務所の一角がリハビリセンターのようになっていることもあります。そうやって、元気を取り戻す植物を見るのはうれしいものです。事務所では、植え込みには自動潅水システムを付けてあり、他のものは僕とスタッフで水やりをしています。じわじわと、環境に合わせて成長する姿を見るのは楽しいし、同じように環境とともに育っていくような空間デザインがいいのではないか、とか、植物とスタッフの成長と重ね合わせたり、楽しみながら世話をしています」。

Hiroyuki went to the workshop of Tajika and got a pair of new Tajika scissors, well known for their sharpness. The smaller one is designed for herbs.

He works with gardeners and florists, so he has learnt how to take care of the plants on construction sites, and his knowledge has gradually increased. Hiroyuki’s favourite plants, such as Acacia, Lady Banks’ Rose, Australian plants and herbs, grow in pots and plantings in his current studio. During the pandemic, he has started to display cut flowers in his home and office and is planning to produce recycled glass vases under his product brand.

植物の知識については、設計の仕事を一緒にするチームに造園家や花のプロがいることで、自分の好みの植物を見つけてはメンテナンスの方法を現場で聞くうちに、知らず知らずのうちに身についていたという。「環境に合った植物を知れば、そんなに手間を掛けなくても自然と植物は育ってくれます。そんなことに気づいたことで、気楽に植物と触れ合っています」と小倉さん。今の事務所では、彼のお気に入りのアカシアやモッコウバラ、オーストラリア系の樹種からハーブまでさまざまな植物が元気に育っている。また、コロナ禍で外出できない時期には、部屋に切り花なども飾るようになり、自身のプロダクトブランドから、花器を出す予定もあるという。

The interior of his design studio. They use a wide variety of vintage furniture with flowers and plants.

At the end of the interview, we asked him what he recently loves to do, and he laughed and said that he enjoyed cooking with local food and drawing oil paintings at Island Living, their remote office and holiday home.

Hiroyuki said, “I realize that it’s time to stop looking at my smartphone and do something analogue. Whether it’s drawing, playing sports or anything else, I feel that we need to spend time away from our digital tools. I like to feel the change of nature and seasons in my life. Just watering the plants is refreshing, and for me, I really enjoy taking care of my plants with hand-made garden scissors I recently bought.”

取材の終わりに、最近、夢中になっていることを聞くと、彼らのリモートオフィスでもあり、一棟貸しの別荘としても運営する「ISLAND LIVING」（@islandliving_awaji）で、地産食材で料理をしたり、油絵を書きながら過ごす時間が楽しいと笑う。「サッカーでも釣りでも何でもいいと思うのですが、デジタルと離れて過ごす必要があると感じます。自然の変化に合わせて育つものを見るのは良いものですし、植物にただ水やりをするだけでも、気持ちがすっきりするんです。そして、季節の変化を感じることもできる。最近買ったばかりのよく切れる植木鋏で植物を手入れするのも楽しい時間ですね。画面を見続けることから離れ、心と頭の中をクリアにできるアナログなことに向き合うのが大切だとあらためて感じているところです」と語ってくれた。

Hiroyuki enjoys oil painting on his off time at his weekend house called 'ISLAND LIVING' in Awaji Island.